На следующей неделе миллионы американцев отправятся на избирательные участки, готовые отдать свои голоса за 45-го президента Соединенных Штатов. И хотя информация о Хиллари Клинтон и Дональде Трампе доминирует в ежедневных заголовках, факты о тысячах других кандидатов, баллотирующихся на посты в этом цикле, может быть немного сложнее раскрыть. В день выборов многие избиратели будут догадываться или даже оставят эти варианты голосования пустыми, лишив себя права голоса в местной политике, которая часто самым непосредственным образом влияет на их повседневную жизнь.

Информация о голосовании так важна для нашей демократии, но на удивление сложно найти информацию о судейских должностях, членах городского совета и мерах голосования, например, и не существует единой системы или сайта, которые фактически собирали бы всю эту информацию в одном месте, — сказал он. Себастьян Эллефсон, соучредитель и директор по контенту BallotReady, чикагского стартапа, помогающего избирателям по всей стране избавиться от догадок в день выборов. Мы хотели взять эту информационную загадку и превратить ее в исчерпывающее руководство по созданию более информированного электората.

Эллефсон вместе с двумя другими выпускниками Калифорнийского университета в Чикаго — Алексом Немчевски и Авивой Росман — создали BallotReady как беспристрастное онлайн-руководство для избирателей как раз к второму туру выборов мэра Чикаго в 2015 году. Сегодня избиратели в 50 штатах могут указать свои домашние адреса на сайте, чтобы получить доступ к персонализированный бюллетень, содержащий список кандидатов вместе с их биографическими, политическими данными и информацией о поддержке, а также позицию по таким вопросам политики, как изменение климата, контроль над оружием и экономика.

После победы в конкурсе Социальное новое венчурное предприятие имени Джона Эдвардсона, MBA’72, проводимого Польским центром предпринимательства и инноваций, BallotReady был принят в UCchicago App Challenge 2016–2017 годов. Сотрудничество между IT Services UChicago и Polsky Center, задача приложения помогает студентам, преподавателям, сотрудникам и выпускникам UChicago превратить свои идеи по решению социальных проблем в реальные приложения.

Хорошей идеей является человек, который в конкретной ситуации видит возможность, которую другие люди не видят. Вам определенно не обязательно быть программистом, — сказала Корнелия Бейли, один из создателей UChicago App Challenge и консультант по стратегическим инновациям в сфере ИТ-услуг. Мы выбрали BallotReady для варианта задачи с когнитивными вычислениями не только потому, что проблема, которую они пытаются решить, может быть решена с помощью когнитивных вычислений, но и потому, что она настолько убедительна и понятна всем: как гражданин, как вы голосуете тем или иным образом? это верно в отношении того, что вы знаете о себе и что вы хотите представлять в правительстве.

В то время как BallotReady в настоящее время содержит информацию о 12 000 кандидатов (каждый баллотируется на посты в 10 штатах и ​​федеральных кандидатов во всех 50 штатах), Эллефсон говорит, что их конечная цель состоит в том, чтобы в один прекрасный день включить каждого кандидата во все выборы по всей стране.

Как участники конкурса приложений, команда получает небольшую помощь от IBM Watson, чтобы выяснить, могут ли когнитивные вычисления помочь стартапу масштабировать свой охват и более эффективно собирать точную и непредвзятую информацию о политических позициях кандидатов. .

Когнитивные вычисления — это моделирование человеческого мыслительного процесса с помощью компьютеризированной модели, которая использует интеллектуальный анализ данных, распознавание образов и обработку естественного языка, чтобы имитировать то, как человеческий мозг интерпретирует информацию. с Бейли в задаче когнитивных вычислений.

Платформы когнитивных вычислений, такие как IBM Watson, Microsoft Cognitive Services и HPE Haven OnDemand, хотя и появились относительно недавно, используются для оказания экспертной помощи ученым, врачам, юристам и другим специалистам в кратчайшие сроки и в более короткие сроки. масштаб никогда прежде не возможный.

«Технологии когнитивных вычислений, такие как Watson, применяются совершенно особым образом — от победы над Кеном Дженнингсом в Jeopardy до помощи онкологам в постановке диагнозов», — сказал Бейли. «Прямо сейчас мы пытаемся поцарапать поверхность, чтобы посмотреть, сможем ли мы аналогичным образом научить Уотсона быть политически подкованным. Для наших целей смекалка беспристрастна».

Чтобы заполнить BallotReady данными, люди в настоящее время ищут и собирают контент из различных общедоступных источников, включая веб-сайты кампаний кандидатов, социальные сети и новостные статьи. После проверки правильности информации стойки вручную классифицируются по значимым, доступным для поиска тегам для конечных пользователей.

Вместе Бэйли и Греко используют эти данные, чтобы научить Watson имитировать действия людей, оценивая одни и те же заявления о проблемах и точно помечая их, например, как экологические, иммиграционные или образовательные позиции.

«Мы также смотрим дальше вверх по течению, чтобы увидеть, может ли Watson смотреть на текст речи или веб-сайта и на самом деле различать, является ли то, что говорит политик, реальной позицией или просто чепухой», — сказал Греко. «С политиками это может быть особенно сложно, поэтому мы учим Уотсона определять языковые модели, части речи и противоречивые утверждения, а затем постоянно работаем с ним над совершенствованием его подхода».

В отличие от поисковой системы, выдающей список документов или веб-сайтов, Watson с помощью людей способен читать и интерпретировать текст как человек. Он использует алгоритмы, чтобы узнать о жаргоне, культуре и контексте области, чтобы извлечь смысл, разработать гипотезы и ответить на конкретные вопросы.

Греко говорит, что идея состоит в том, чтобы улучшить сотрудничество между компьютерами и людьми из BallotReady для выполнения миссии стартапа.

«В мире много беспокойства по поводу искусственного интеллекта. Цель состоит не в том, чтобы заменить людей, а в том, чтобы использовать такие системы, как Watson, в качестве опытных помощников. В здравоохранении Watson может изучить историю болезни пациента и просмотреть миллионы журнальных статей, чтобы определить соответствующие исследования или планы лечения для изучения врачом», — сказал Греко. «Эти реальные ситуации, в которых вы совмещаете взаимодействие человека и компьютера, закрывают некоторые пробелы и превосходят то, что люди или компьютеры могут сделать в одиночку».

Эллефсон говорит, что партнерство было выгодным для BallotReady, и что он с нетерпением ждет возможности изучить новые возможности с Бейли и Греко после выборов, когда новая информация может быть передана Watson.

«Мы доказали себе, что использование когнитивных вычислений для категоризации позиций возможно, и теперь мы хотим увидеть, насколько эффективна эта технология для распознавания смысла. Этот прогресс может показаться незначительным, но эти дополнительные шаги означают, что мы не создадим что-то, что не соответствует требованиям BallotReady», — сказал Бейли. «Вызов приложения очень скрупулезно помогает стартапам понять, куда они должны и не должны вкладывать свое время и энергию. Вы можете построить что угодно, но мы хотим построить то, что нужно».

Чтобы узнать больше о UChicago App Challenge или представить идею до 13 декабря, посетите appchallenge.uchicago.edu.

Лорен Ингрэм пишет об информационных технологиях в высшем образовании.