Клэр Болиг, машиностроение, компьютерные науки, 2023 г.

Компьютерное программирование стереотипно является мужской сферой ботаников, гораздо больше, чем другие научные или инженерные дисциплины. Когда вы представляете себе программиста, это, вероятно, человек с чудаковатой внешностью, сидящий за своим компьютером и печатающий. Это было бы более забавным изображением, если бы оно не было частично правдой. Женщины занимают только 20 процентов рабочих мест в области компьютерных наук, а процент ученых степеней, присуждаемых женщинам, сократился вдвое с 1984 по 2013 год, с 37 до 18 процентов. Но это несоответствие и эти стереотипы не всегда были реальностью.

Процент ученых степеней в области компьютерных наук, присуждаемых женщинам, сократился вдвое с 1984 по 2013 год, с 37 до 18 процентов.

Самым первым программистом была женщина. Ада Лавлейс, британская аристократка и дочь знаменитого поэта лорда Байрона, написала программы для машины под названием «Аналитическая машина», созданной для выполнения математических вычислений. Изучив только схемы, Лавлейс смог написать для машины алгоритм вычисления чисел Бернулли, сложного числового ряда. Лавлейс продолжала писать программы, статьи и заметки об аналитической машине, и в одной заметке она натолкнулась на основы современной информатики. В примечании G поясняется, что со временем компьютеры должны «воздействовать не только на числа, но и на другие вещи». Лавлейс разработал концепцию, согласно которой с помощью абстрактных машинных чисел мы можем выражать мощные идеи, точно так же, как ваш ноутбук использует биты и байты, чтобы снабдить вас кошачьими мемами. К сожалению, проект так и не получил финансирования, а аналитическая машина так и не была построена полностью.

Только в начале 1940-х компьютеры снова стали в центре внимания, и женщины снова стали ключевыми. Во время мировых войн женщин нанимали в качестве рабочих для расчета баллистических траекторий. Когда это делалось вручную, это занимало часы или даже дни, поэтому правительства по всему миру изо всех сил пытались найти способ рассчитать их быстрее. Два американских инженера были наняты для создания электронного числового интегратора и компьютера (ENIAC), а женские «компьютеры» были наняты для продолжения расчета траекторий, на этот раз на многокомнатном калькуляторе.

Эти «компьютеры» были первыми современными программистами, которые проделывали отверстия в листах бумаги, соединенных на концах, чтобы создать «петли», которые вводились в ENIAC. «Ни одна из девушек никогда не была представлена ​​[на конференциях или в прессе]; мы были просто программистами», — описала программист ENIAC Кей Макналти в книге Перекодирование гендера: участие женщин в компьютерных технологиях. Мужчины не программировали ENIAC, поскольку именно они создавали и разрабатывали компьютер, выполняли тяжелую, яркую и впечатляющую работу.

«Ни одна из девушек никогда не была представлена ​​[на конференциях или в прессе]; мы были просто программистами».

Итак, если первым программистом была женщина, и идея программирования была представлена ​​женщиной, и первые команды программистов были женщинами, что же произошло между тем и сейчас, что вызвало такое неравенство в этой области?

Поскольку программирование было совершенно новым явлением, никто не знал, какие требования предъявляются к программисту. После Второй мировой войны предприятия, которые хотели использовать новую технологию, нанимали любого, у кого есть высшее образование, и нанимали на работу программистов в кампусах колледжей. Но в 1950-х годах только 24 процента выпускников колледжей были женщинами, что не позволяло вербовке большинства заинтересованных лиц. Кроме того, от женщин не ожидалось, что они продолжат карьеру. Среди программистов, работающих на машине ENIAC, большинство женщин добровольно покинули эту область в течение двух лет, чтобы завести детей или выйти замуж.

Но главная причина превращения женщин-компьютеров в «брограммеров», которые мы видим сегодня, заключается в том, что программирование претерпело серьезный ребрендинг. Движение в конце 1960-х годов начало рекламировать программирование как «программную инженерию», и, поскольку инженерное дело было преимущественно мужским карьерным путем, оно могло безопасно поглотить область программирования под одним одеялом, связанным с мужчиной. Мужчины стали наниматься по умолчанию, основываясь только на стереотипах, которых было достаточно в быстро развивающейся сфере, чтобы гарантировать, что цикл мужчин, нанимающих мужчин, будет продолжаться в течение десятилетий.

Мужчины стали нанимать по умолчанию, основываясь только на стереотипах.

Сегодня мы знаем, что мужчины от природы не лучше приспособлены к инженерному делу, чем женщины от природы лучше приспособлены к работе по дому (в среднем представители обоих полов показывают одинаковые результаты в стандартных тестах США). И все же количество женщин-программистов в современном обществе продолжает сокращаться.

Женщины были первыми программистами, и у них не было проблем с разработкой совершенно новых способов мышления, которые сегодня лежат в основе компьютерных наук. В связи с тем, что компьютеры становятся все более и более распространенными в нашей жизни и культуре, программисты нужны больше, чем когда-либо. Если Ада Лавлейс могла запрограммировать теоретическую идею компьютера, женщины должны уметь программировать на настоящих компьютерах сегодня.