К нам всем приходит старость, а вместе с ней болезни и инвалидность. Если вам посчастливится прожить достаточно долго, в какой-то момент вы будете страдать от одного - а скорее всего от нескольких - медленных убийц, хронических болезней старения, таких как болезнь сердца, диабет, рак и болезнь Альцгеймера. Но так ли должно быть? Недавние научные достижения продемонстрировали на мышах принципиальное доказательство того, что некоторые методы лечения (такие как рапамицин [1] и вмешательства, такие как удаление стареющих клеток [2]) могут не только значительно продлить продолжительность жизни, но и отсрочить начало возрастных заболеваний и тем самым улучшить продолжительность здоровья - период жизни, когда мы здоровы и работоспособны. Терапия для человека с аналогичной эффективностью может увеличить продолжительность жизни среднего человека от 10 до 20 лет здорового образа жизни.

Само по себе отношение к старению как к медицинской проблеме представляет собой заметное отклонение от традиционной стратегии лечения каждого возрастного заболевания в отдельности (например, лекарством от диабета или лекарством от болезни Альцгеймера). Традиционный подход может иметь лишь ограниченное влияние на здоровье населения, потому что риск многих различных хронических заболеваний стремительно возрастает с возрастом. Напротив, положительное влияние любой новой терапии, направленной на устранение коренных причин старения, может быть огромным [3–4].

Решить проблему старения будет непросто - большая часть лежащей в основе биологии все еще остается загадкой. Но есть несколько подсказок, вытекающих из недавних научных открытий, и с новыми геномными технологиями и технологиями, основанными на данных, мы скоро сможем устранить некоторые из основных препятствий на пути вмешательства в процесс старения.

Я основал BioAge Labs в 2015 году, чтобы ускорить открытие лекарств от старения. Компания основана на двух основных идеях:

1. Мы можем значительно ускорить тестирование на наркотики, выявив молекулярные признаки старения.
В настоящее время существует лишь несколько методов, которые надежно продлевают продолжительность жизни мышей (не говоря уже о продолжительности жизни человека). Одним из серьезных препятствий является то, что тестирование любого кандидата на терапию в традиционном эксперименте на продолжительность жизни занимает несколько лет. Эти временные рамки делают крупномасштабные усилия по скринингу непрактичными и являются одной из причин того, что лишь несколько соединений были протестированы на мышах или других млекопитающих. Нам необходимо определить молекулярные признаки старения, которые могут служить суррогатным анализом продолжительности жизни, чтобы обеспечить более быстрый и эффективный скрининг лекарств.

2. Наилучшие признаки старения будут получены при глубоком фенотипировании больших человеческих когорт.
Старение человека является сложным и все еще плохо изученным, и большая часть наших текущих знаний возникла на моделях мышей или беспозвоночных. Работа с этими более экспериментально поддающимися лечению животными может быть мощным инструментом для изучения эволюционно законсервированных механизмов старения, но эта стратегия ограничена. Новые высокопроизводительные технологии, такие как метаболомика, транскриптомика и метиломика, сделали возможным измерение старения непосредственно в человеческих популяциях. Тщательно разработанные когорты и беспристрастный анализ на основе данных будут ключом к выявлению наиболее предсказуемых молекулярных признаков старения человека.

В BioAge мы делаем ставку на мощь высокопроизводительных данных о людях в сочетании с инновационным машинным обучением, чтобы существенно ускорить открытие лекарств от старения. Мы применяем гибридный экспериментальный и вычислительный подход к выявлению молекулярных сигнатур, определяющих старение, работая с множеством партнеров в академических кругах и промышленности.

Сегодня я рад сообщить, что мы привлекли около 10,9 млн долларов в рамках серии А. Этот раунд возглавил Фонд Andreessen Horowitz Bio (с доктором Виджаем Панде, присоединившимся к нашему Совету директоров) с участием Felicis Ventures, AME Cloud Ventures, PEAR Ventures, Caffeinated Capital, Элада Гила и других ангелов.

Это новое финансирование позволит нам сформировать нашу команду, уточнить и проверить наши признаки старения и начать in vivo оценку кандидатов на лекарства. Нашими первоначальными целями при разработке лекарств будут конкретные болезни, причиной которых является старение; однако наша конечная цель более амбициозна - бороться со страданиями и инвалидностью, вызываемыми всеми заболеваниями, связанными со старением, и восстановить как качество, так и количество жизни, которой так часто не хватает в пожилом возрасте.

- Кристен Фортни, PhD, генеральный директор BioAge Labs

[1] Харрисон Д. и др. 2009. Рапамицин, полученный на поздних сроках жизни, продлевает продолжительность жизни генетически гетерогенных мышей. Nature 460, 392–395.
[2] Baker, DJ et al. 2016. Природные p16Ink4a-позитивные клетки сокращают продолжительность здоровой жизни. Nature 530, 184–189.
[3] Martin, GM et al. 2003. Исследования старения: конец начала. Science 299, 1339–1341.
[4] Стипп Д. (2012). Преобразующие перспективы науки о старении. Cell Cycle, 11, 3903–3904.