2020 год был диким для всех, он действительно застал большинство из нас в штанах, что негативно сказалось на бизнесе и привело к гибели людей. Для Klurdy Studios все стало по-настоящему, и как основателю мне пришлось внести резкие изменения.

4 июня 2020 года мне пришлось «закрыть» студию и заставить всех (клиентов, коллег, друзей, наставников и родственников) поверить, что Клурди больше нет. Только мои ближайшие родственники знали, что происходит. Это решение было вдохновлено документальным фильмом Майкла Джордана. Причин такого решения три:

  1. До пандемии у Клурди был список плохих клиентов. Те, кто быстро просят о результатах, но не платят, и когда вы противостоите им, они изображают из себя жертву и злятся.
  2. Подрядчики терпели неудачу.
  3. Ненавистники были заняты тем, что у них получается лучше всего, болтали гадости и чувствовали себя неуверенно.

Мне нужно было отсечь людей, не затрачивая при этом слишком много энергии, поэтому Клурди перешел в режим скрытности! Оставалось только сосредоточиться на нашей инновации, 3D-опыте для моды, даже несмотря на то, что модельеры в Кении отвергли его, потому что не могли его понять. Вот когда все стало интересно.

Вербовка бандитов онлайн

Мне нужен был свежий набор лиц. Пандемия сделала работу из дома крутой, поэтому я решил привлечь людей из Европы через британскую компанию. Элиза Барбоза, модельер из Португалии, связалась с нами за несколько недель до того, как скрыться, она была готова помочь. В чатах я познакомился с двумя людьми: доктором Александром Михалевым — сумасшедшим русским ученым из Великобритании (так он представился и никогда не подводил) и Зинаидой Корвровой, 3D-художницей с более чем 20-летним стажем работы учителем рисования, и она тоже русский. Я открыл свою «закрытую» студию для этих людей, и они пришли. Они настоящие MVP.

Студия присоединяется к Snapchat

В июле студия была принята в программу Snap ML Residency, что дало нам доступ к их инженерам. Наше предложение состояло в том, чтобы сделать индивидуальную линзу для виртуальной примерки одежды в их приложении, функцию, которую мы пытаемся внедрить в наш продукт. Как специалист по данным, я многое узнал о развертывании машинного обучения на периферийных устройствах, работая в очень динамичной среде. Элиза предоставила эскизы одежды, Зина преобразовала эскизы в 3D-ассеты с помощью ZBrush, а Алекс был отличным консультантом. Через месяц у нас было доказательство концепции, но оно было не очень красивым. Это была первая виртуальная примерка одежды для всего тела, доступной на сайте Snap, который через несколько месяцев сделал свой собственный официальный объектив. Мы продолжали работать над опытом в течение года и стали официальным создателем линз @ Snap. У нас также было более 20 модных дизайнеров/брендов из Европы, которые хотели сотрудничать с нами.

Новый год

2021 год начался с большого позитива, люди были полны надежд. В феврале Redis Labs Inc предложила нам возможность представить один из наших VR-проектов на RedisConf21.

В марте дело пошло. Нас приняли в программу ранних разработчиков Niantic, которая предоставила нам доступ к их технологиям, Метеорологический департамент Кении одобрил наш запрос на эксперименты с ИИ для мониторинга изменения климата, и мы прошли проверку на участие в партнерской программе Microsoft в качестве издателя.

В апреле нас приняли в NVIDIA’s Inception Program, глобальную программу-акселератор для стартапов в сфере ИИ. Fritz Labs Inc приняла нашу просьбу о создании руководств по созданию проектов машинного обучения и дополненной реальности, и теперь мы являемся опубликованной студией.

Настоящее

Из того, что мы делаем, стало известно, Intel и Amazon протянули руку помощи и присоединились к нам, чтобы заполнить наш технический долг, помогая нам двигаться вперед. Прошел год с тех пор, как мы перешли в режим скрытности, и мы сотрудничали с более чем 10 замечательными компаниями из Европы и США. Snap недавно выпустила новую версию (lens studio 4.0), и угадайте, что в ней есть встроенные функции виртуальной примерки для всего тела. То, что они используют такие технологии, подтверждает наш продукт и замаскированное благословение.

В настоящее время мы занимаемся ошибками, исправляем серьезную проблему с регистрацией и файлом для IP. Это первый случай, когда Klurdy запускает сервисы ИИ в производственной среде, и мне не терпится узнать, что будет дальше.

Уроки

Некоторые из этих уроков включены в культуру студии.

  1. 4 июня всегда будет особенным днем, так как мы будем праздновать нашу независимость; быть свободным от общественного мнения, храповых клиентов в Кении и непрофессиональных подрядчиков. Так совпало, что 4 июня — Национальный день коньяка, и вы знаете, что это значит; пааарти!
  2. В прошлом году фильмы Рокки и Крида заставили меня принять новое мышление, научив меня концепции сердца. Поэтому все новые сотрудники должны будут смотреть эти фильмы в рамках процесса адаптации.
  3. Пандемия дала мне ясность: если я умру, я хочу заниматься любимым делом и жить на своих условиях. Я решил, что Klurdy Studios не работает, пока смерть не разлучит нас.
  4. Пришлось обновить наш брендинг (все еще незавершенное производство), конкуренция там жесткая!
  5. Русские действительно бесстрашные люди, и они помогли мне понять, что значит не знать страха. Плюс их трудовая этика просто превосходна #цели.
  6. Наша технология слишком крута, чтобы использовать ее только для моды, в следующем году мы начнем заниматься дизайном интерьеров и музыкальной индустрией (спасибо Нонини за предоставленную студии возможность сотрудничать).
  7. Не все было солнечно и радужно, время от времени приходилось сталкиваться с расизмом. Как предприниматель, я понял, что безразличие – это все.
  8. Видеть, как хейтеры вначале дерзят, а потом огорчаются, когда узнают о нашем маленьком успехе, было блаженством.
  9. Использование предписывающей аналитики для инноваций в бизнес-моделях позволяет избавиться от долгих и бессмысленных итераций при разработке продукта. Проще говоря, можно добиться успеха.

Если вы один из тех клиентов, от которых нам пришлось убежать, не волнуйтесь. Что есть, то есть!

Поздравляю с Днем Независимости моих товарищей по команде

Брайан Вачанга, он же Washakes, черный основатель