Каждый год примерно в это время объявляются новые лауреаты премии Тьюринга, эквивалентной Нобелевской премии в области компьютерных наук. Хотя это никогда не вызывает такой фанфары, как Нобелевская премия, но для хороших ботаников, таких как ваш покорный слуга, это своего рода большое дело. Ведь адресаты — гиганты разных подполей CS, понимаете? Те, которые вы читали, когда были старшекурсником с широко открытыми глазами, изучая: искусство компьютерного программирования (Дон Кнут), теорию автоматов (Джон Хопкрофт) или операционные системы (Кен Томпсон и Деннис Ритчи). Это успокаивающее чувство, когда вы обнаружили, что вы не сошли с ума, если думаете, что, возможно, однажды ваш маленький IBM PC сможет вести с вами содержательную беседу (Джон Маккарти); когда вы впервые услышали RSA и поблагодарили R, S и A за безопасность, которую вы считали само собой разумеющейся при отправке сообщения в Интернете Алисе, подальше от любопытных глаз Боба. В другой раз вы выходили за рамки компьютерных наук и учились превращать невыносимое горе в источник добра (Judea Pearl).
Неудивительно, что университеты и факультеты информатики хвастаются тем, что их преподаватели получили награду. Мой бывший факультет (DCS-UofT) не стал исключением, и когда Джефф Хинтон получил приз в 2018 году, это стало огромным событием для них и, в некоторой степени, для студентов. Теперь нас было двое: Стивен Кук и Джефф Хинтон! Соси это Ватерлоо! ;)
В этом году награда была присуждена Альфреду Ахо и Джеффри Уллману за (среди прочего) синтез фундаментальных алгоритмов и теории, лежащей в основе языков программирования, в их весьма влиятельных книгах, воспитавших поколения ученых-компьютерщиков. Без шуток! Почему эти двое не были награждены раньше? Какой ученый-компьютерщик не выучил компиляторы из книги «Дракон»? Или теория автоматов из книги о Золушке?
Хотя для ирано-канадца эта новость была горько-сладкой. Помните хвастовство, которое делают отделы? Что ж, в этом году нашему отделу пришлось прибегнуть к тому, чтобы UofT был Alma Matter Альфреда Ахо, что было мило, и это было действительно хорошей новостью для канадской стороны моей психики.
Иранская сторона? Я хотел бы, чтобы это было так же легко. Я думаю, нам, иранцам, всегда приходится все усложнять! Если вы посмотрите на страницу Джеффри Ульмана в Википедии и пропустите недавно добавленное предложение о премии Тьюринга, вы заметите раздел «Противоречия». Раздел споров на странице CS prof? Это ожидается на странице профессора, скажем, политологии, но профессора компьютерных наук? Проблема связана с антииранскими настроениями, которые профессор Ульман демонстрировал снова и снова, и на этот раз по отношению к иранскому студенту, интересующемуся его поступлением в Стэнфорд:
«И даже если бы я был в состоянии помочь, я не буду помогать иранским студентам, пока Иран не признает и не будет уважать Израиль как землю еврейского народа. Я знаю, что вы можете не занимать такую же безумную позицию, как муллы, управляющие вашей страной, но это вопрос принципа. Если иранцы хотят пользоваться преимуществами Стэнфорда и других учебных заведений в США, они должны уважать ценности, которых мы придерживаемся в США, включая свободу вероисповедания и соблюдение прав человека».
Будучи (светским) иранцем, вы часто оказываетесь между молотом и наковальней. Скалой являются религиозные фанатики, которые правят вашей страной (Ираном) и за 40 лет своего существования изо всех сил старались сделать жизнь как можно более несчастной для вас и вашей семьи, а наковальня - это самопровозглашенные хранители свобода вероисповедания и права человека, которые наказывают вас за преступления страны, из которой вы бежали. Одна сторона якобы по ошибке сбивает пассажирский самолет, на котором вы летели из Ирана в Торонто, Эдмонтон, Монреаль и Ванкувер на учебу… а другая сторона делает вам выговор по принципиальным соображениям.
Так что да, именно поэтому в этом году все по-другому. Возможно, как написал кто-то в Твиттере, нам следует попытаться отделить художника от его искусства, однако часть меня желает, чтобы у нас было больше художников, у которых мы могли бы научиться не только искусству компьютерного программирования, но и искусству порядочности и сострадания. Тип сострадания, проявленный профессором Скоттом Ааронсоном после введения Трампом запрета на поездки несколько лет назад [https://www.scottaaronson.com/blog/?p=3167]:
«… К режиму Трампа я обращаюсь с одной просьбой: если вы когда-нибудь решите, что политика правительства США заключается в депортации моих [иранских] аспирантов, то сначала депортируйте меня. Я вас практически умоляю: приезжайте ко мне домой, арестуйте меня, лишите гражданства и разорвите награды, которые я получил в Белом доме и Госдепе. Я считаю это величайшей честью в своей карьере».
Желая лучших дней,
— Ирано-канадский компьютерщик и нежеланный ученик доктора Уллмана.
