На протяжении всей истории появление новых технологий приводило к экспоненциальному прогрессу человечества, при этом мировой объем производства вырос более чем на 6000% после промышленной революции. Технологии позволили когда-то незначительным нациям превратиться в доминирующие сверхдержавы, влияние которых распространилось по всему миру. В ближайшем будущем новые технологии, разрабатываемые сегодня, потенциально могут помочь преодолеть цифровой разрыв и обеспечить процветание развивающемуся миру, поскольку следующий миллиард человек получит доступ к возможностям Интернета. Однако рост машинного интеллекта может угрожать остановкой развития этих наций, поскольку они остаются позади из-за господства устоявшихся наций и корпораций, использующих ИИ для замены каждой работы.

С момента появления Всемирной паутины в 1991 году развитые страны смогли использовать потенциал цифровой экономики, чтобы предприятия могли расширяться и становиться более доступными для потребителей, чем когда-либо прежде. Однако это очень сильно увеличило разрыв между развитым и развивающимся миром: только 39% людей, живущих в Африке, имеют доступ в Интернет по сравнению с 94% населения Северной Америки. Этот разрыв в онлайн-доступе вызван двумя причинами: плохой интернет-инфраструктурой и устройствами, которые слишком дороги для среднего гражданина в этих странах.

В последнее время наблюдается настоящий драйв по расширению интернет-покрытия в регионах, где его нет. Революционные космические компании, такие как SpaceX и One Web, находятся в процессе создания мегасозвездий с десятками тысяч спутников на низкой околоземной орбите, которые вскоре смогут обеспечить надежное интернет-покрытие в любой точке планеты. Эти сервисы позволят людям в самых отдаленных регионах планеты выйти в интернет. На Земле технологические компании инвестируют в морские интернет-соединения с развивающимися регионами, такими как Африка, чтобы улучшить пропускную способность и, в конечном итоге, снизить стоимость широкополосной связи. Примечательно, что Facebook объявил о проекте стоимостью 1 миллиард долларов под названием 2Africa по прокладке кабеля длиной 37 000 километров (23 000 миль), который соединит Европу с Ближним Востоком и 16 африканскими странами.

На рынке смартфонов в странах Африки к югу от Сахары в последние годы наблюдается некоторый рост, и количество телефонов в этом регионе, по оценкам, достигнет полумиллиарда в этом году по сравнению с абонентской базой в 477 миллионов в 2019 году. 45% населения области и менее 60% пользователей телефонов имеют доступ к мобильному интернету. Настоящая причина этого заключается в том, что таможенные пошлины в таких странах, как Зимбабве, особенно высоки и составляют 25%, а это означает, что значительная часть населения просто не может позволить себе телефон для выхода в интернет. Тем не менее, есть надежда, что при улучшении режима ввозных пошлин на смартфоны и достаточном резерве электроэнергии в таких странах, как Зимбабве, в Африке может наблюдаться дальнейший рост базы пользователей смартфонов.

В ближайшие годы, когда доступ к Интернету станет более распространенным и доступным, подразумевается, что технологии смогут улучшить торговлю и открыть бизнес для гораздо большего рынка. В некоторых регионах Африки к югу от Сахары уже появилось популярное новое платежное средство под названием «M Pesa», которое уже помогает облегчить беспрепятственную торговлю между сторонами, а также сделать платежи более безопасными. Благодаря надежному интернет-соединению открывается целый новый мир электронной коммерции, который может похвастаться процветанием опытных предпринимателей и предоставить потребителям гораздо более широкий выбор продуктов. Доступ в Интернете также поможет сократить разрыв в образовании, поскольку дети смогут использовать онлайновые образовательные инструменты для развития своего обучения, что может помочь им расширить свои карьерные возможности. Кроме того, будут созданы новые рабочие места, так как возникнет потребность в инженерах для обслуживания инфраструктуры цифровой экономики; курьеры для доставки посылок и программисты для создания сайтов. Технологии исторически были тем, что отличает богатые и бедные страны благодаря улучшенной связи и производительности, которые они обеспечивают. Таким образом, когда следующий миллиард выйдет в сеть, процветание развивающихся стран увидит рост, поскольку Интернет предоставляет общинам возможность изменить свою жизнь к лучшему.

С нетерпением ожидая долгосрочного воздействия технического прогресса на развивающиеся страны, мы определенно столкнемся с проблемами, которые впереди. За последние 30 лет мы стали свидетелями невероятного роста наших вычислительных способностей, и теперь часы на наших запястьях на порядок мощнее, чем самые производительные компьютеры 90-х годов. В книге «Сингулярность рядом» Рэй Курцвейл (технический директор Google) указывает на экспоненциальный рост возможностей ИИ в теории, похожей на закон Мура. Курцвейл утверждает, что сейчас ИИ настолько же разумен, как мышь, но к 2050 году одна система ИИ будет иметь интеллектуальные возможности, как все человечество (см. рис. 1). Этот момент времени был описан как технологическая сингулярность, и влияние этого взрыва интеллекта, вероятно, коренным образом изменит функции общества. Этот прогноз Курцвейла уже оказался убедительно точным благодаря недавним инновациям, таким как AlphaGo, обыгравшая чемпиона мира по го, и алгоритм Open AI GPT-3, способный писать человеческие эссе с помощью одной подсказки.

Что мы можем сказать наверняка, так это то, что появление всемогущего ИИ приведет к автоматизации каждого сектора экономики, что для развитых стран, вероятно, приведет к значительному увеличению ВВП, учитывая огромный скачок вперед в факторах производства. Огромные шаги вперед в технологиях происходили в разные моменты истории, такие как промышленная революция и недавнее появление Интернета, которые не привели к массовой безработице, а вместо этого были созданы новые рабочие места, которых раньше не было. Современные системы искусственного интеллекта работают на основе нейронных сетей, которые учатся выполнять задачи аналогично тому, как обучается человеческий мозг, а это означает, что всемогущий ИИ сможет решать все задачи, выполняемые сегодня людьми, и значительно превосходить их. Машины смогут выполнять любую задачу, от написания новостных статей до лечения болезней, используя методы, значительно более совершенные, чем их предшественники-люди. Не останется работы, не затронутой инновациями в области ИИ. Таким образом, вероятно, будет реальная возможность широко распространенной массовой безработицы по всему миру, поскольку неэффективные работники будут уволены, что, вероятно, вызовет споры вокруг универсального основного дохода и простой полезности жизни. Но какое влияние это новшество окажет на развивающиеся страны мира?

Страны, которые процветают в эту эпоху полной автоматизации, скорее всего, будут странами, которые являются первыми инвесторами в технологию или теми, кто быстро ее примет. В этом сценарии менее развитой стране со слабым четвертичным сектором и низкими инвестициями в НИОКР будет сложно конкурировать с государствами и корпорациями, которые уже имеют преимущество первопроходца в этой области. Более того, последствия, вероятно, будут заключаться в том, что эти страны с более низким уровнем развития пострадают больше всего, в первую очередь потому, что в этих странах есть рабочая сила с низким уровнем образования и экономика, которая в основном ориентирована на вторичный сектор. Эти рабочие места, связанные с производством и низкоуровневыми услугами, будут первыми, которые будут полностью автоматизированы. Кроме того, эти страны, которые уже имеют высокий уровень бедности, просто не смогут позволить себе какую-либо систему финансовых пособий для всего населения для поддержки тех, кто стал безработным, которая, скорее всего, будет принята в другом месте. Традиционный путь, по которому развивающиеся страны идут к процветанию, сначала сосредоточив внимание на развитии дешевой рабочей силы и превращении в место производства, а затем на улучшении образования и создании среднего класса, не будет жизнеспособным, если ИИ продолжит улучшаться нынешними темпами. . Таким образом, когда импортные товары и услуги, производимые машинами, полностью доминируют на рынках, результатом, вероятно, будет совокупный уровень бедности и неравенства, если только они не получат поддержку от богатых государств с искусственным интеллектом. Хотя шок со стороны спроса на занятость, вероятно, будет значительным, он вряд ли будет постоянным, и, возможно, появятся новые возможности для роста.

Несомненно, будет первоначальный рост в странах с развивающейся экономикой, поскольку технологические инновации охватят развивающийся мир, что сделает Интернет более доступным и, вероятно, приведет к большему процветанию и лучшему уровню жизни для тех, кто использует цифровую экономику. Однако, если нынешняя тенденция к инновациям в области искусственного интеллекта сохранится, произойдет фундаментальный сдвиг на рынках труда во всем мире, причем больше всего пострадают страны, развивающиеся из-за их зависимости от преимущественно низкоквалифицированных секторов. Таким образом, постоянный марш технического прогресса, вероятно, не решит тысячелетнюю проблему неравенства в мире.