Как сделать так, чтобы что-то происходило на экране даже без нажатия клавиши?

Стандартным решением этой проблемы является конечный автомат. У персонажа есть шесть или около того возможных состояний: стоя, движение вверх, движение вправо, движение вниз, движение влево, мертвый. Вместо того, чтобы непосредственно перемещать символ, нажатие клавиши должно изменить состояние персонажа.

В таком небольшом приложении вместо реализации невероятно гибкого конечного автомата вы можете использовать очень простую реализацию как таковую:

enum PlayerState {
    Standing,
    MovingUp,
    MovingRight,
    MovingDown,
    MovingLeft,
    Dead
};

Затем внутри игрового цикла вы можете добавить очень простую проверку состояния, которая затем выполняет соответствующее действие для кадра.

switch(state) {
case Standing:
    break;
case MovingUp:
    player.PositionY += 1;
    break;
// ...
}

Последний шаг - перехватить ввод, что зависит от вашего метода получения ввода. Пример использования обратных вызовов:

void KeyDown(Key k) {
    switch(k) {
    case UpArrow:
        if(state != Dead)
            state = MovingUp;
        break;
    case RightArrow:
        if(state != Dead)
            state = MovingRight;
    // ...
    }
}

Вы можете понять, почему в более крупном проекте было бы важно реализовать более гибкий конечный автомат, но, надеюсь, этот пример дал вам простую для понимания идею.

Вам понадобится эквивалент kbhit, т.е. неблокирующий getch. Что действительно дает решение, установите на входе O_NONBLOCK. См. Пример здесь. Как только у вас есть это, просто зацикливайтесь непрерывно и просто проверяйте нажатие клавиши, не дожидаясь фактического нажатия клавиши.

Функция getch заблокирована, пока не будет нажата какая-либо клавиша. Если вы не хотите, чтобы вас блокировали, вызовите _kbhit перед getch, также убедитесь, что во входном буфере что-то есть.

РЕДАКТИРОВАТЬ: взгляните на функции ncurses nodelay и cbreak. Они позволяют асинхронный ввод.

Предлагаю вам взглянуть на модель-представление-контроллер, это поможет вам с этой проблемой и со всеми другими проблемами, которые могут возникнуть, если вы продолжите свою программу таким образом.

Изменить: ярлык

Для непрерывного перемещения вашего pacman вам понадобится отдельный поток, чтобы управлять им и заставлять его двигаться. Взгляните на pthreads для этого.

Если вы сохраните только пользовательский ввод в основном цикле выполнения вашей программы, проблема, связанная с тем, что вам придется нажимать клавиши несколько раз, тоже исчезнет (проблема здесь в том, что процессор должен находиться в строке getch (), когда вы нажимаете клавишу, иначе она не будет обнаружена.

Это довольно просто: для каждого направления сделать 4 функции и внутри функции вставить другие 3 функции направления, которые активируются kbhit.

и поместите оператор else, в котором он будет двигаться вперед, если вы не нажмете кнопку, т.е. (! kbhit ()); а затем сложите все это в петлю.

Если вы сделаете это для всех функций направления, вы сможете получить желаемый результат.