Мой cin игнорируется внутри цикла while

#include <iostream>
#include <limits>

int main()
{
    int lives = 0;
    std::cout << "How many lives would you like 1 (hard), 2 (medium), or 3 (easy)?" << std::endl;


    while(!(std::cin >> lives) || lives < 1 || lives > 3)
    {
        std::cout << "You need to input a number, not words." << std::endl;
        std::cout << "How many lives would you like 1 (hard), 2 (medium), or 3 (easy)?" << std::endl;
        std::cin.clear();
        std::cin.ignore(std::numeric_limits<std::streamsize>::max(), '\n');
    }

    return 0;
}

Хорошо. std::cin.clear(); заботится о сбросе битов отказа. std::cin.ignore удаляет любой неверный ввод, оставшийся в потоке. И я скорректировал условие остановки. (isDigit было лишней проверкой, если жизни от 1 до 3, то это явно цифра).

Когда std::istream не может прочитать значение, он переходит в режим сбоя, т. е. устанавливается std::failbit, и при проверке поток дает false. Вы всегда хотите проверить, была ли операция чтения успешной:

if (std::cin >> value) {
    ...
}

Чтобы восстановить поток в хорошем состоянии, вы должны использовать std::cin.clear() и вам, вероятно, придется игнорировать плохие символы, например, используя std::cin.ignore().