Как работает распаковка в укороченных логических выражениях?

Я возьму удар на это. Поскольку компилятор пытается интерпретировать два оператора, основное различие состоит в том, что оператор с истинным значением в правой части не требуется для выполнения вычислений с левым логическим значением, в то время как оператор с ложным значением в правой части.

Boolean — это объект, поэтому его можно установить равным нулю. Это не то место, где выбрасывается исключение. Исключение NullPointerException возникает, когда вы пытаетесь выполнить операцию над логическим объектом, для которого задано значение null. В истинном случае компилятор передаст приведение null к логическому значению, а поскольку операция ИЛИ с истинным всегда будет давать истину, условное выражение будет истинным. В случае false компилятор снова передаст приведение null к логическому значению, затем он проверит false, и, если условие ложно, ему необходимо вычислить OR с логическим значением, потому что условие в конечном итоге может оказаться истинным или ложным. Когда происходит вычисление, генерируется исключение NullPointerException.

Я прогнал файл класса через JAD, чтобы посмотреть, как выглядит оптимизированный код. Для истинного случая:

// ...
System.out.println(true);
// ...

Для ложного случая:

// ...
System.out.println(null.booleanValue());
// ...

Я не могу воспроизвести ваши результаты. Я фактически получаю NPE для обоих случаев.

Согласно JLS, выражение левого операнда всегда оценивается первым. Когда оценивается (Boolean)null, выполняется автоматическая распаковка нулевого логического объекта. В частности, основной код null.booleanValue() вызывает NPE.