удалить умлауты или специальные символы в строке javascript

replace должен сделать это за вас, например:

var str = str.replace(/ü/g, 'u');

...конечно, ü и u не это одна и та же буква. :-)

Если вы пытаетесь заменить все символы за пределами заданного диапазона чем-то (например, -), вы можете сделать это, указав диапазон:

var str = str.replace(/[^A-Za-z0-9\-_]/g, '-');

Это заменяет все символы, кроме английских букв, цифр, - или _, на -. (Диапазон символов — [...] бит, ^ в начале означает «нет».) Вот живой пример.

Но это («Бавария-М-нхен») может показаться г-ну Мюнхену немного неприятным. :-) Вы можете использовать функцию, переданную в replace, чтобы попытаться просто удалить диакритические знаки:

var str = str.replace(/[^A-Za-z0-9\-_]/g, function(ch) {
  // Character that look a bit like 'a'
  if ("áàâä".indexOf(ch) >= 0) { // There are a lot more than this
    return 'a';
  }
  // Character that look a bit like 'u'
  if ("úùûü".indexOf(ch) >= 0) { // There are a lot more than this
    return 'u';
  }
  /* ...long list of others...*/
  // Default
  return '-';
});

Живой пример

Приведенное выше оптимизировано для длинных строк. Если сама строка короткая, вам может быть лучше использовать повторяющиеся регулярные выражения:

var str = str.replace(/[áàâä]/g, 'a')
             .replace(/[úùûü]/g, 'u')
             .replace(/[^A-Za-z0-9\-_]/g, '-');

...но это спекулятивно.

Обратите внимание, что буквальные символы в строках JavaScript вполне допустимы, но вы можете столкнуться с забавой при кодировании файлов. Я склонен придерживаться экранирования юникода. Так, например, приведенное выше будет:

var str = str.replace(/[\u00e4\u00e2\u00e0\u00e1]/g, 'a')
             .replace(/[\u00fc\u00fb\u00f9\u00fa]/g, 'u')
             .replace(' ','-');

...но опять же, есть еще много дел...